Продолжая путешествие по восточному побережью США до Флориды, нельзя не заехать в заповедные болота Окефеноки (Okefenokee Swamp). Они расположены чуть в стороне от основного маршрута (примерно в 80км), в южной Джорджии, в окрестностях Вейкросс, но это место стоит того, чтобы сюда заглянуть.
На самом деле это обычная топкая местность 40 км в длину и 60 в ширину, со своей уникальной флорой и фауной. Здесь можно понаблюдать за аллигаторами в живой природе и прокатиться на лодке, чтобы поближе их рассмотреть. При въезде в парк, увидев вот такой указатель можно решить, что вы уже на месте, но нет, придётся проехать ещё несколько км, любуясь невероятной южной природой. Многие путают этот парк с Национальным парком Эверглейдс. У них действительно много общего, разница в размерах, Эверглейдс будет побольше — 80км в длину и 160км в ширину, и находится он на западе Майами.
Приехав на место, нужно сразу купить билеты на экскурсию и спокойно дожидаться своего часа, любуясь окрестностями и знакомясь с постояльцами парка — черепахами, белочками и, конечно, аллигаторами. Или сразу закупиться сувенирами, чтобы потом не тратить на это время.
Ждать недолго, из-за большого количества туристов, набирается много групп с минимальным интервалом по времени, но здесь не создаётся скученности и большого количества народа, всё продумано до мелочей. Но всё же несколько правил лучше соблюсти.
Совет! В парк лучше приезжать в будни (впрочем как и во многие места), пока местные жители на работе. Время работы парка с 9.00 до 17-30. На ваш выбор предоставляется два вида экскурсий: обычная прогулка на лодке по болотам и прогулка с осмотром местности с вышки. Соответственно и разница в цене билетов. По времени прогулка длится около двух часов. Вот так выглядит лодочка с туристами.
Совет! На прогулке не обойтись без головного убора, так как солнце палит невыносимо, и не важно, что вы находитесь близко от воды. Ну и не забудьте с собой взять бутылку воды и фотоаппарат.
На протяжении всей поездки с вами будет гид, он же лодочник, который расскажет вам о всевозможных объектах, которые встретятся на пути и о местных видах растений, животных и птиц.
Порой мне казалось, что лодка не сможет пройти в таком узком месте, но опытные гиды знают своё дело. Вам не стоит переживать за свою безопасность, только разве не нужно опускать руки в воду, чтобы не встретиться в воде с аллигаторами, которых здесь, ох как, много.
Нам повезло и мы, действительно увидели аллигатора в воде. Но близко подплыть к нему всё же не решились. На фото он с левой стороны от палки.
А это лестница вышки, на которую можно взобраться и оглядеться вокруг.
Так выглядят болота сверху. В левом нижнем углу причаленные лодки — о высоте судите сами ))
Вот так мы покатались по торфяным болотам Америки. Кстати, ещё хотела написать, что не забудьте с собой взять что-нибудь перекусить, а потом вспомнила, что мы были в Америке. Там заправки через каждый километр, а на них есть и Макдоналдс и Бургер Кингс, так что голодными не останетесь точно.
До встречи ещё где-нибудь!
Оставайтесь на связи!